Det Europeiska centrumet för förebyggande och kontroll av sjukdomar (European Centre for Disease Prevention and Control – ECDC) är en Stockholmsbaserad EU-myndighet som arbetar för att stärka Europas försvar mot infektionssjukdomar. Centrumets uppgift är att skydda människors hälsa genom att identifiera, bedöma och informera om befintliga och nya hot orsakade av smittsamma sjukdomar. Tuberkulos är en av de sjukdomar som ECDC arbetar med genom att övervaka situationen i EU, bistå med vetenskaplig rådgivning och stödja aktiviteter inom tuberkuloskontroll och prevention.
MDR hotar
Tuberkulos har härjat i världen under millennier och är fortfarande ett hot mot EU:s invånare. Vi står även mitt uppe i ett nytt hot i form av multiresistent tuberkulos, resistent mot både isoniazid och rifampicin, vilka utgör tuberkulosbehandlingens hörnstenar. Nära 80 000 fall av tuberkulos rapporterades inom EU 2009 och fem procent av dessa var infekterade av multiresistent tuberkulos.
Heterogeniteten är dock stor, både vad gäller totalt rapporterade fall och andelen smittade med resistenta former. Allt från två till 108 tuberkulosfall per 100 000 invånare rapporterades av olika medlemsstater i EU där länder som Rumänien, baltstaterna, Bulgarien, Portugal och Polen rapporterade de högsta nivåerna. Situationen är än värre i större städer och bland vissa utsatta grupper.
Multiresistent tuberkulos är mest frekvent i baltstaterna där mellan vart tionde och vart femte fall av tidigare obehandlad tuberkulos är multiresistent. Dessa personer har smittats med tuberkulos som redan är multiresistent, vilket är ett tecken på bristande infektionskontroll. Bland de patienter som tidigare behandlats för tuberkulos har mellan vart tredje och vartannat fall multiresistent tuberkulos.
Infektionskontroll viktig
Resistent tuberkulos är orsakat av inadekvat behandling i kombination med otillräcklig infektionskontroll och förseningar i diagnostiken. Korrekt och snabb resistensbestämning är en förutsättning för att kunna ge rätt behandling. Stora insatser gjordes under 1900-talets mitt för att eliminera tuberkulos i Europa. När sjukdomsnivåerna sjönk, sjönk i flera länder även kunskapen om tuberkulos. Detta, tillsammans med att vissa staters sjukvårdssystem föll samman vid Sovjetunionens upplösning, gjorde att förekomsten av tuberkulos ökade igen. Det är även en av de främsta anledningarna till att resistensen ökade eftersom tillgången till antibiotika och resurserna för att upprätthålla kontrollprogram och ge en fullgod vård inte längre fanns eller prioriterades.
Alla länders hälsovårdssystem måste kunna trygga en kontinuerlig tillgång av de antibiotika som krävs samt ge stöd till patienterna att kunna fullfölja den tuffa behandlingen som ofta sträcker sig över två år eller mer.
Samordnade åtgärder krävs
ECDC har en handlingsplan för tuberkulos som även omfattar en kontinuerlig uppföljningsplan för att nå målen att begränsa resistensspridningen och eliminera tuberkulos från EU. Ytterligare ett led i ECDC:s tuberkulosarbete är framtagandet av EU-standarder för tuberkulosvård och prevention som skall komplettera existerande internationella standarder och som är ett samarbete med European Respiratory Society (ERS).
Inom tuberkulosområdet jobbar ECDC nära WHO:s regionkontor för Europa. Ser man till alla 53 länder som ingår i denna region utmärker sig Europa som den region i världen som har högst andel multiresistent tuberkulos. De senaste åren har WHO tillsammans med flera nationella och internationella organisationer, såsom ECDC, arbetat för att utveckla en strategi och plan för att motverka och begränsa ökningen av multiresistent tuberkulos, en plan som antogs av de europeiska länderna i september i år.
Spridningen av tuberkulos och andra infektioner känner inga nationsgränser och kan därför spridas över världen och inom Europa. Tuberkulos är inte ett problem bara för Europa och sjukdomen kan bara elimineras här om den också utrotas på andra håll i världen. Det krävs fortsatt fokus och utökade satsningar inom prevention och kontroll för att komma tillrätta med de problem vi står inför. Detta kan endast uppnås genom samordnade åtgärder på europeisk och global nivå.
Andreas Sandgren, tuberkulosexpert, European Centre for Disease Prevention and Control, Stockholm