Forskare vid Sahlgrenska har konstruerat ett blodkärl från stamceller och sedan använt det i en operation på en tioårig flicka. Kirurgerna kunde med hjälp av blodkärlet skapa en ny förbindelse mellan levern och tarmpaketet.
– Såvitt vi känner till är detta den första operationen av sitt slag i världen med denna teknik, säger Michael Olausson, kirurg vid Transplantationscentrum och professor vid Sahlgrenska akademin.
Flickan utvecklade under sitt första levnadsår en förträngning i vena porta med risk för livshotande inre blödningar. Tillståndet behandlas, om möjligt, med operation med blodkärl från andra delar av kroppen. En levertransplantation kan dock ofta bli nödvändig om operationen misslyckas, då med livslång immunosuppressiv behandling som följd.
Nytt blodkärl från stamceller
Forskarna använde sig av en ven från en avliden donator. Kärlet behandlades kemiskt för att avlägsna allt givar-DNA så att endast stödjevävnad återstod. Därefter odlades stamceller från flickans benmärg upp och tillsattes till stödjevävnaden. Ett nytt blodkärl växte fram på knappt fyra veckor och kunde sedan användes vid operationen.
– Operationen, som utfördes för några månader sedan, har gått bra utan några väsentliga komplikationer, säger Michael Olausson. Flickan mår idag bra och vi bedömer prognosen som mycket god. Eftersom kärlet tillverkats av flickans egna stamceller behöver hon inga läkemedel för att undvika avstötning.
Framtida regenerativ medicin
Ingreppet visar att det är möjligt att med stamceller tillverka nya blodkärl med ett tidigare blodkärl som mall. Resultatet kan få konsekvenser också inom en rad andra forskningsområden.
– Nästa steg är att intensifiera forskningen kring återskapande av andra organ och utveckla metoden för artärer, då för att bland annat hjälpa patienter i behov av dialys och kranskärlsoperationer, men även hela organ, säger Michael Olausson och tillägger:
– Besparingen för sjukvården kan bli mycket stor, framför allt den dag då exempelvis njurar kan produceras på detta sätt, eftersom hela läkemedelsanvändningen kommer minska drastiskt. För patienten innebär det också att biverkningar av de läkemedel som idag måste ges undviks helt.
Lena Mattsson, journalist Sahlgrenska, Göteborg