Det är obligatoriskt för medlem i Läkarförbundet att förutom medlemskap i en yrkesförening också vara medlem i en lokalförening "inom vars område han stadigvarande utövar sin verksamhet". Läkarförbundet har 28 lokalföreningar, vilkas verksamhetsområden normalt överensstämmer med landstingens. I några fall finns två föreningar inom ett och samma landstingsområde. De flesta lokalföreningar har mellan 400 och 800 medlemmar. Störst är Stockholms läkarförening med 7 500 medlemmar och minst Gotlands läkarförening med 160 medlemmar.
Lokalföreningarna utser hälften av Läkarförbundets fullmäktige.
Ca 500 medlemmar är direkt engagerade i den lokala verksamheten som ordinarie ledamöter eller suppleanter i lokalföreningarnas styrelser. Därtill kommer många fackliga förtroendemän som är arbetsplatsombud eller skyddsombud.
Lokalföreningarna är bland annat lokala arbetstagarorganisationer inom Läkarförbundet. Genom den arbetsrättsliga lagstiftningen och förbundets kollektivavtal tilldelas lokalföreningarna därmed uppgifter i avtals- och förhandlingsfrågor.
Föreningarna fullgör också förhandlingsuppgifter enligt särskild delegation från Läkarförbundet.
Som lokal part handlägger lokalföreningarna ärenden rörande fackliga förtroendemän, medbestämmande, anställningsskydd, arbetsmiljö, jämställdhet, semester och ledighet samt om löner och allmänna anställningsvillkor. Vidare utövar föreningarna Läkarförbundets partsställning i de lokala revisionsförhandlingarna.
Lokalföreningarna kan, när så anses lämpligt, bilda lokala samverkansorgan med andra SACO-förbund för att hantera frågor som är gemensamt intresse.
Lokalföreningarna har även uppgifter som inte är av rent facklig karaktär. De är naturliga remissinstanser, bl a i sjukvårdspolitiska frågor, både internt inom förbundet och för arbetsgivarna. Föreningarna fungerar i bägge riktningarna som informationsförmedlare mellan de enskilda medlemmarna och förbundet centralt. Lokalföreningarna utser också förtroendeläkare med uppgift att stödja kollegor som kan ha råkat i svårigheter.